Насчет хлебный, не знаю. Но вот пловный, это точно. Если пройтись, вытянутому, как и весь сам Ташкент восточному. Плов можно отведать на каждом шагу. Конечно, советская стандартизация и тут наложила свой отпечаток, особенно если учесть, что Ташкент был заново отстроен уже в советское время. Но восточный колорит, тем не менее, чувствуется. Особенно, естественно на базаре. Традиции восточного базара невозможно выбить никакими советскими замашками. Шум, гам. Зато где Вы увидите такое изобилие овощей и фруктов, такое разнообразие различных видов плова, столько таких чисто восточных заведений общепита как чайхана.

И конечно знаменитые Ташкентские дыни. Без этого дара природы не уходит ни один путешественник, попавший на Ташкентский базар. Собственно базар, наверное, это единственное, что стоит здесь посмотреть. Во всем остальном, пожалуй, это заурядный советский город. Во всяком случае, таким он был тогда, как мне показалось. Может что-то с тех пор и изменилось. Столько лет прошло. Канул в лету великий и могучий, образовались независимые государства. Каждое из них пошло своим путем. Какой из них правильный? Судить сложно. Наверное, для каждого государства правильным будет именно его путь.

Путь домой заслуживает отдельного рассказа. Если мне не изменяет память, мы ехали семьдесят пятым скорым, тем самым, про который даже фильм есть. Скорым конечно этот поезд с моей точки зрения назвать сложно. Зато впечатлений. Как раз для рассказа Задорнова. Первую половину путешествия дембеля так весело праздновали свой дембель, что не спал весь вагон. Впрочем, вторую часть путешествия вагон тоже не спал, но по другой причине. У дембелей было похмелье, им было плохо.

О чем они, собственно и громогласно извещали всех пассажиров вагона каждые пять минут. Проводник понятия не имел, что в его обязанности входит разносить чай. Зато весь день проводник готовил какое то странное блюдо, дурно пахнущее на весь вагон. Что естественно тоже не прибавляло ни настроения, ни аппетита. Вы конечно можете предположить, что это был узбекский плов. На что я уверенно и категорически возражу. Нет, что такое плов, как он выглядит, и как пахнет, я знаю. Ел в Ташкенте. Варево проводника ничего общего с пловом не имело. Одним словом после такой поездки потребовалась еще неделя, чтобы от нее отдохнуть.  

Моя практика показывает, что гораздо легче совершать переходы, именно переходы зимой в мороз, чем летом, в зной. Когда человек двигается, он не замерзнет. Жара же наоборот расслабляет, лишает сил. Во время зимней поездки на Байконур настал момент, когда начались перебои с автобусом, возившем нас на работу и обратно. Тогда-то один из нашей группы попробовал вернуться домой пешком. Несмотря на снег и мороз он вполне успешно добрался, причем раньше нас, ожидавших автобуса. Тогда я тоже решил попробовать.

И убедился, что при ходьбе сначала согреваются ноги, потом тепло постепенно идет вверх. Доходи до рук, они тоже перестают мерзнуть. Тепло идет выше. Лицо отогревается самым последним. А вот уши нужно закрывать, иначе Вам угрожает опасность их поморозить. Причем нет никакой необходимости бежать. Лучше идти ровным, желательно ускоренным шагом. Дышать только носом. Ни в коем случае не хватайте холодный воздух носом, иначе заработаете кашель. А кашель, как известно это такая вещь, которая быстро не проходит. Одним словом успешных Вам пеших прогулок в зимнее время. 

Вы когда-нибудь делали глинтвейн. Я делал. Ни за что не догадаетесь как. Записывайте рецепт. Берется бутылка белого вина, переливается в литровую банку. Затем туда опускается кипятильник. Пять минут и глинтвейн готов. Характерный аромат стоит по всей комнате, а Ваш чай еще долго по вкусу будет напоминать Агдам. Еще один интересный рецепт. Как вскипятить литр молока. Правильно. Наливаете исходное молоко в литровую банку, опускаете туда кипятильник. Через пять минут пьете горячее молоко.

Но это еще не все. Благодаря такому чудному эксперименту Вы получаете работу на всю оставшуюся жизнь. Соскребать приставшее к кипятильнику молоко. Все выше описанное не шутка. Это реальные истории из моей Байконурской практики. Из той же области – метод обогрева комнаты при помощи открытой спирали от утюга, гирляндами развешанной по комнате. Такой метод широко практиковался в то время. Как никого не убило тогда, понять до сих пор не могу. Понятное дело, что от таких методов предохранители постоянно выбивало. Но что делать. Греться то, как то надо. Вот и приходилось прибегать к таким экстравагантным методам. Так что козел, то есть та же спираль, намотанная на асбестную трубу в сравнении с эти – детские шалости.

И вот мы прибыли к месту жительства на ближайший месяц - два. Площадка это несколько пятиэтажных зданий, являющимися общежитиями, пара продуктовых магазинов и центр местного мироздания – двухэтажная столовая. Живем четыре человека в комнате. Первая задача, ставшая перед нами это проблема обогрева и кипячения воды. Ах да, я забыл сказать, что дело происходит зимой, в декабре. В это время в Казахстане мороз минус двадцать. Но климат сухой, континентальный, поэтому не чувствуется, во всяком случае сильно. Вспомнились родственники, приезжавшие из Казахстана. Теперь я понимаю, почему они мерзли у нас при нулевой температуре. Аборигены рассказывают, что здесь можно загорать зимой. Главное расположиться возле стенки, чтобы ветра не было. Я сам не пробовал там загорать. Но то, что их минус двадцать переносятся существенно легче, чем наши минус десять это факт.

За пределы площадки выходить в вечернее время не рекомендуют по причине диких собак. В одиночку они безопасны, даже дружелюбны. Но собираясь в стаи, они могут загрызть человека насмерть. Если попал в такую неприятную ситуацию, встретил стаю диких собак, рекомендуется погромче кричать и двигаться поближе к домам.   

Собираемся во вторую поездку на Байконур. Предвкушаю наслаждение полями желтых казахстанских тюльпанов. Но, увы, меня ждет глубокое разочарование. Это у нас в это время тюльпаны цветут. В Казахстане же они не то, что не цветут, выгорело все до самых маленьких зеленых побегов. Снежные поля сменились выжженной пустыней, ни одной зеленой травинки. Нарушая запреты, пытаюсь найти хотя бы луковицы, хотя вывозить луковицы запрещено. Безуспешно.

Если хотите увидеть тюльпаны приезжайте в марте, начале апреля, не позже. Максимум, что тут можно найти в мае, это скорпионы. Но скорпионы меня не интересуют, скорее наоборот. Пока же остается довольствоваться рассказами местных жителей, что в марте тут действительно красиво. Поразителен и контраст температур. Насколько невыносимая жара стоит днем, столько же холодно ночью. Правда человек и тут вносит свои коррективы в природу. На площадке растут деревья, они регулярно поливаются, поэтому зеленые. За пределами же площадки период зелени очень короткий между морозной зимой и знойным летом. За это короткое время цветы должны отцвести, дав жизнь новому поколению.

Мы живем недалеко от легендарной второй площадки. Этот номер итак все знают, скрывать его нет причин. Соответственно решаю прогуляться на экскурсию. Двойка на расстоянии не больше пяти километров, но по жаре этот путь кажется совсем не близким. Все-таки я его преодолеваю, тем более что я не один такой любопытный, по пути встречаю еще парочку экскурсантов. По размерам наверно такая же, как наша, только более старая. Дома все одноэтажные. Людей на улицах, если конечно это можно назвать улицами, не видать.

Домики Королева и Гагарина нахожу без труда. Оба закрыты. Остается только позаглядывать в окна. Обстановка в обоих спартанская. Никакой роскоши. Книги, стол, кровать. Вот и все, наверное. Прошел площадку из конца в конец. Дома кончились. Дальше бетонный забор, но в нем проломы. Выглядываю. Вижу не очень далеко, как мне кажется, стоит изделие, то есть ракета. Почему то черная, а не серебристая, как мы привыкли считать. Решаю подойти поближе. Но не тут то было. И вовсе не потому, что нельзя. Просто реально оказывается очень далеко. Расстояния в степи скрадываются легко. Кажется рядом. Идешь, идешь, а расстояние не меняется. Обливаясь потом, прошагал полчаса, понял, что бесполезно, развернулся назад. Передохнул в тени деревьев и опять на солнцепек на родную площадку. 

Второй приезд. Мы на стартовой. Масштабы впечатляют. Углубление для газов ракеты ничуть не меньше футбольного поля, то бишь стадиона. В шахте, лежащей в основании этого стадиона, я насчитал не меньше девяти подземных этажей. Во всяком случае, я был на девятом уровне. Ну и холодина же там, особенно, если учесть, что на поверхности жара плюс сорок. Задача, как и в прошлый раз примитивная.

Надо проверить цепи коммутации, датчики. Все просто. Тупо проверяем на соответствие схеме. Ошибок нет, все четко. Чего-то мне кажется, что мы не первые и не последние занимаемся  этой проверкой. Вот в этом, наверное, и кроется причина надежности советской техники. Во первых она простая, без изысков, а во вторах многократно проверена и перепроверена. Особой напряженки в работе нет. Постепенно шаг за шагом сверяем схемы с реальностью. Ошибок нет, да и бать не может, ибо все это уже проверялось и не раз. Работать лучше конечно в помещении, там прохладно. А вот когда проверяли датчики на поверхности, было не очень приятно. Спросите, какие датчики. Отвечаю, не скажу. И вовсе не потому, что не хочу, а потому, что не знаю. Меньше знаешь, лучше спишь. Схеме соответствуют, соответствуют. А больше от меня ничего и не требуется. Кому надо знают, для чего они.

В свой первый приезд мы работали в будущем центрально пункте управления. Грандиозное сооружение должен отметить. Для того чтобы попасть в помещение собственно пульта управления нужно по длинному коридору преодолеть множество переборок. С преодолением каждой из которых температура повышается, достигая в конечном итоге величины, с моей точки зрения чуть ниже комнатной. Летом надо полагать она наоборот, понижается.

В данном случае я сужу по стартовой площадке, но это отдельная история. В будущем пульте я был, когда он еще пультом как таковым не был. Аппаратура тогда только монтировалась. Наша задача была примитивной – проверить коммуникации. Не было ли каких либо ошибок при монтаже. Вот собственно и все, чем мы занимались.  

Каждая площадка имеет номер. Можно конечно придумать какие-то номера для каждой из описанных площадок, но имеет ли это смысл. Придумайте сами номера, если хотите. Уверяю Вас, что не ошибетесь, ибо номер как таковой значение не имеет. Могу лишь сказать, что для каждого проекта обычно делается своя площадка или несколько площадок. А в случае Бурана стартовую луноходов переделали впоследствии под резервную стартовую для Бурана.

Этому увлекательнейшему занятию имеет смысл посвятить отдельный рассказ. Поскольку это единственное предприятие общественного питания на всю площадку, живущую по расписанию рабочего времени. Утром всем надо на работу. Вечером все соответственно возвращаются с работы. Днем площадка пустеет. Соответственно утром от комнаты выдвигается депутат для занимания очереди на всю комнату. Честно говоря, это слабо помогает. Все равно толпа, собирающаяся у входа, сметает все и вся.

Но очередь движется быстро, до автобуса все успевают позавтракать. Из столовой прямым сообщением в автобус, который везет на другую площадку, на работу. Кормят хорошо, качественно и недорого. Отдельно нужно отметить сметану. Она такая густая, что ложку воткнуть не возможно. Ходят даже слухи, что она сделана из верблюжьего молока. Но скорее всего это только слухи. На практике я думаю, ее делают из концентрата. Но честно, не разводят, как у нас, например. Вечером, после возвращения с работы. Сначала посещение столовой, а потом уже домой, в смысле в общежитие. Дополнительно продукты можно купить в магазине. Именно там я впервые в жизни я увидел консервированные ананасы. Это сейчас ими никого не удивишь. А во времена Советского Союза это была экзотика. Опять же море болгарской консервации. Тут и помидоры, и огурцы, и помидоры с огурцами и лечо.